Wir sind hoch erfreut, dass das führende Markenunternehmen Premier Foods vor kurzem 2 ‘Spiroflow’ Big-Bag-Entleerstationen und 4 Flexible Förderspiralen erworben hat, um in seinem Werk in Histon verarbeitete Produkte zur Abpackung zu befördern. Bei dem Produkt handelt es sich um SMASH-Instant-Kartoffelpüreepulver. Premier- Foods-Marsmännchen-Werbekampagne der 70er Jahre gehört zur bekanntesten Fernsehwerbung überhaupt. SMASH als Verbrauchermarke ist in Großbritannien jedermann bekannt.

Premier Foods beschäftigt mehr als 3000 Mitarbeiter an 7 Produktionsstandorten in Großbritannien. Das Werk in Histon besteht seit über 100 Jahren und hat ca. 350 Mitarbeiter. Es ist zudem das Zuhause von Hartley’s Konfitüre, Rose’s Marmelade und Chivers Jelly.

Der Grund für den Bedarf der neuen Big-Bag-Entleerstationen und des flexiblen Förderspiralsystems war eine Änderung in der SMASH-Produktion bezogen auf die Beförderungsmethoden. In der Vergangenheit wurde im Werk Histon hergestelltes Produkt in Pufferbehältern zwischengelagert und anschließend über ein Deckenfördersystem vom Produktionsbereich in die Abpackhalle transportiert. Jetzt wird verarbeitetes Produkt in 2m3 Big-Bags abgefüllt und in diesen gelagert. Die Big-Bags werden mit einem Gabelstapler bei einer Menge von 16 Stück pro Tag in die Abpackhalle gebracht. Dort müssen die Big-Bags effizient und staubfrei entleert werden. Der Gabelstapler holt leere Big-Bags ab und bringt volle Big-Bags unter Verwendung des Big-Bag-Heberahmens, die mit dem Gesamtsystem geliefert werden, auf der ‘Spiroflow’-Big-Bag-Entleerstation in Position.

Wird der Big-Bag in Position gebracht, sitzt er in der Entleerstation auf einer ringförmigen, flexiblen Membran, wodurch eine staubfreie Abdichtung um den unteren Teil des Big-Bags gebildet wird. Durch Zugangsöffnungen im Gehäuse der Big-Bag-Entleerstation, unterhalb der Membran, wird der Big-Bag-Stutzen jeweils durch die Öffnung in der Membran über einen aufrecht stehenden Rohrstuzen gezogen. Der Big-Bag-Stutzen wird durch ein großes O-Ring-Band in Position gehalten. Die Rohrstutzen ist die Produkteintragsöffnung zum Sammeltrichter unter jeder Entleerstation. Pneumatisch arbeitende Verschlusszangen klemmen den Big-Bagstutzen oberhalb der Stelle, die noch mittels Band verschnürt ist, ab. Dieser Vorgang wird aus Sicherheitsgründen bei geschlossenen Gehäusetüren durchgeführt. Sind die Gehäusetüren wieder entriegelt, kann der Bediener den Big-Bag-Stutzen öffnen. Wenn der Stutzen aufgebunden ist, werden die Gehäusetüren wieder geschlossen, die Verschlusszangen werden geöffnet und das Produkt fließt in die Sammeltrichter darunter.

Beim Entleervorgang wird der Big-Bag zunehmend leichter und auf beiden Seiten positionierte federbelastete Stützarme sorgen für eine kontinuierliche Straffung des Big-Bags, um eine maximale Entleerung des Inhalts zu gewährleisten.

Ein Alarm zeigt an, wenn die Big-Bags leer sind. Das Entfernen der Big-Bags ist ein einfacher Vorgang, während dessen der Stutzen abgebunden wird, um zu vermeiden, dass verbliebener Staub während des Anhebens aus den Entleerstationen austritt.

Jeder Sammeltrichter unterhalb der 2 Entleerstationen hat verzweigte Auslässe, von denen 2 flexible ‘Spiroflow’-Förderspiralen von jedem der 2 Entleerstationen das Produkt zu den 4 Abpackstraßen transportieren. Diese flexiblen Spiralförderer werden von Max. und Min.-Füllstandsmeldern in den Zwischenbehältern über jeder Abfüllmaschine kontrolliert angesteuert. Die flexiblen Förderspiralen (FSC) sind mit einer Länge zwischen 8 und 10 m im Einsatz. Es gilt entsprechende Schrägen (Winkel) der bereits existierenden Produktionsanlage zu überwinden, was mit den SPIROFLOW FSCs einfach auszuführen ist. Das Unternehmen verfügt bereits über eine fünfte flexible ‘Spiroflow’-flexible Förderspirale, die einwandfreies Produkt zu einer der Abpackmaschinen befördert, nachdem es, gemäß der Verpackungsspezifikation, aus entsprechendem Ausschuss zurück gewonnen wurde. Dieser bereits vorhandene Spiralförderer und die anderen ‘Spiroflow’-Anlagen im Werk veranlassten den technischen Leiter Kevin Murray und seine Kollegen dazu, Spiroflow als Lieferanten für das neue SMASH-Beförderungssystem auszuwählen.

 Obwohl Premier Foods in Histon bereits FSCs von ‘Spiroflow’ für Zuckertransport einsetzt, wurden, weil die Smash-Applikation neu war, in unserem umfangreichen Technikum Versuche durchgeführt, um die optimale Spezifikation für die Entleerstationen sowie den korrekten Spiraltyp für die Förderer zu bestimmen. Die Steuerungen für die Big-Bag-Entleerstationen und der flexiblen Spiralförderer wurden von SPIROFLOW eigens entwickelt und hergestellt. Installation und Inbetriebnahme wurde von unseren Ingenieuren durchgeführt.

Die Anlage ist inzwischen seit über 6 Monaten täglich 10 Stunden in Betrieb und Kevin Murray berichtet, dass sie zu seiner Zufriedenheit operiert. Seit der Installation der Spiroflow-Anlage hat Premier Foods Verbesserungen in der Produktqualität und zusätzlich auch geringere Arbeits- und Nutzungskosten erzielt.