La industria alimentaria es una de las más importantes y altamente reguladas a nivel mundial. La importancia de transportadores sanitarios en el procesamiento de alimentos No se puede exagerar: desde el almacenamiento de las materias primas en condiciones sanitarias hasta el embalaje final para los consumidores. En este artículo, analizaremos cómo las soluciones de transporte pueden ayudar a mantener las condiciones sanitarias en la industria alimentaria.
Los transportadores sanitarios en el procesamiento de alimentos son equipos especializados diseñados para Cumplir con estrictos estándares de limpieza e higiene.. Cuentan con materiales fáciles de limpiar y principios de diseño higiénico y, a menudo, incorporan características como cambios rápidos de correa para minimizar el tiempo de inactividad para limpieza y mantenimiento. Estos transportadores son cruciales para garantizar la seguridad y calidad de los alimentos en la industria.
¿Por qué es importante el saneamiento en el procesamiento de alimentos?
La seguridad y calidad de los productos que consumimos dependen de una variedad de factores, incluido el procesos de limpieza y saneamiento utilizado para prepararlos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las enfermedades relacionadas con los alimentos y los brotes causados por alimentos contaminados le costaron a la economía estadounidense más de $17 mil millones en 2021. Los CDC estiman que hay 48 millones de casos de enfermedades transmitidas por alimentos al año, lo que provoca 128.000 hospitalizaciones y 3.000 muertes por año en promedio solo en Estados Unidos.
La contaminación de los alimentos es un importante problema de salud pública no sólo para los países desarrollados sino también para las regiones en desarrollo, donde a menudo es Difícil mantener estándares sanitarios adecuados.. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que las enfermedades transmitidas por los alimentos causan aproximadamente 600 millones de enfermedades y 420.000 muertes anualmente en todo el mundo.
Hay un paso adelante con nuevos controles alimentarios
El Ley de Modernización y Seguridad Alimentaria (FSMA) por la FDA es un importante paso adelante para mejorar los requisitos de seguridad alimentaria y prevenir la contaminación del suministro de alimentos de EE. UU. El FSMA establece nuevos controles para alimentos humanos y animales para prevenir la adulteración intencional y al mismo tiempo centrarse en fortalecer los programas de inspección de importaciones/exportaciones, entre otras iniciativas.
Los esfuerzos de saneamiento deben centrarse en garantizar que los equipos e instalaciones de procesamiento de alimentos no entren en contacto con productos contaminados u otros materiales que puedan potencialmente transmitir bacterias dañinas o virus de un lugar a otro.
Limpieza versus saneamiento: ¿cuál es la mejor solución para sus tecnologías de transporte?
Aunque a menudo se usan indistintamente, es importante entender que Hay diferencias entre limpieza (lavado) y saneamiento.. La palabra "sanitario" implica que un objeto o proceso tiene el potencial de reducir los niveles microbianos en una superficie, lo que puede ayudar a proteger a las personas de enfermedades transmitidas por los alimentos.
La diferencia clave se reduce a si los productos de limpieza matan los microbios (saneamiento) o simplemente los eliminan (lavado). El nivel adecuado de protección sanitaria variará Dependiendo del tipo de materiales alimenticios que se transporten., pero es importante comprender que incluso un transportador limpio puede contener microorganismos.
Los fabricantes profesionales de cintas transportadoras tienen sistemas de transporte sanitarios bien diseñados que son lo suficientemente suaves como para no dañar alimentos frágiles durante el transporte. Estos sistemas también garantizan la seguridad de los trabajadores y consumidores eliminando y matar cualquier patógeno que pueda estar presente.
¿Cuáles son las normas para mantener el saneamiento en el transporte de producción de alimentos?
El El USDA y la FDA hacen cumplir regulaciones estrictas para el diseño y mantenimiento de transportadores dentro de instalaciones de procesamiento de alimentos. La FDA proporciona un conjunto completo de Buenas prácticas de fabricación recomendadas que especifican elementos esenciales para preservar la seguridad del producto, incluyendo:
- Asegurando que el El diseño evita cualquier introducción de contaminantes. en el flujo del producto durante la operación.
- Prohibir el uso de materiales peligrosos. en la construcción y montaje de sistemas de cintas transportadoras, con preferencia por el acero inoxidable u otros materiales resistentes a la corrosión, según lo recomendado por la FDA.
- Mantener un Transportador que es fácilmente limpiable y desinfectable. en todo momento para eliminar el riesgo de contaminación del producto durante el transporte.
- Implementando un diseño estructural que facilita la limpieza y desinfección de posibles grietas entre piezas móviles, como cadenas y piñones, sin necesidad de desmontaje manual, que puede provocar la contaminación del producto.
Es importante asegurarse de que las cintas transportadoras y los posibles rodillos no tengan áreas donde se puedan acumular residuos del producto. Después de todo, esto podría conducir a la contaminación cruzada de mercancías entrantes durante el procesamiento.
Estas consideraciones son sólo algunos de los factores críticos que las empresas deben abordar al diseñar sus sistemas de transporte industrial. La FDA recomienda encarecidamente colaborar con un experto en seguridad alimentaria para garantizar el cumplimiento continuo y la implementación de mejores prácticas. El incumplimiento de estas pautas puede provocar la contaminación del producto, lo que hace que la consulta con expertos sea invaluable.
Aprovechamiento de los estándares sanitarios 3-A en el diseño de sistemas transportadores
Al diseñar un sistema de transporte sanitario, un recurso valioso para consultar son los Estándares Sanitarios 3-A. Estas normas sanitarias sirven como directrices voluntarias para la construcción y diseño de instalaciones de procesamiento dentro de la industria alimentaria. Proporcionan una completa marco para comprender los requisitos de saneamiento, completo con numerosas ilustraciones para mejorar la comprensión de diversos aspectos del mantenimiento de las condiciones sanitarias en diversos sectores.
Si bien es importante señalar que Los estándares 3-A no son legalmente vinculantes, cabe mencionar que algunas normas estatales pueden hacer referencia a ellos. Estos estándares existen desde la década de 1920 y han evolucionado con el tiempo para abarcar tecnologías emergentes, mejores prácticas y conocimientos derivados de la experiencia del mundo real.
Explore los administradores colaborativos de los estándares 3-A
El cuatro asociaciones encargadas de las normas son el Instituto Americano de Productos Lácteos, la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos, la Asociación de Proveedores de Procesamiento de Alimentos y la Asociación Internacional para la Protección de Alimentos. Cuentan con el apoyo de asociaciones comerciales, agencias gubernamentales como el USDA y la FDA, así como de varios fabricantes de equipos.
Algunos ejemplos de estándares 3-A incluyen especificaciones de materiales que se pueden construir sistemas transportadores, instalación y mantenimiento adecuados de los equipos que entran en contacto con productos alimenticios, y procedimientos para recibir nuevos sistemas transportadores para garantizar que sean sanitarios.
Las normas también incluyen especificaciones para elementos de diseño como:
- La pendiente de un piso – para evitar la acumulación de agua,
- Tipos de puertas en un cerramiento – para facilitar la limpieza,
- Niveles de luz dentro de las áreas de procesamiento o salas de almacenamiento. – por seguridad y para ver e inspeccionar más fácilmente el entorno de procesamiento.
¿Cuáles son las características esenciales de los sistemas transportadores higiénicos?
Teniendo en cuenta las directrices y la experiencia en un sistema de cinta transportadora, existen varias caracteristicas que son parte integral de los sistemas de transporte sanitario dentro de las instalaciones de procesamiento de alimentos. Estos elementos esenciales deben incluir:
- Recinto completo
Todo el sistema debe estar cerrado para evitar la infiltración de contaminantes en la línea de producción. Esto implica Cerrar áreas donde se manipulan o transfieren productos., como alimentadores de ingredientes y puntos de descarga, junto con cualquier espacio abierto a lo largo de los transportadores para mantener las condiciones sanitarias del sistema.
- Mínimas piezas móviles e imperfecciones
Reducir la cantidad de piezas móviles en el sistema transportador simplifica el proceso de limpieza y desinfección. Minimizar la presencia de tuercas, pernos, tornillos y juntas. es crucial para mitigar el riesgo de acumulación de producto. Además, los transportadores deben diseñarse para que sean lisos y sin juntas, sin dejar rincones donde se puedan acumular residuos de alimentos.
- Conectores de acero inoxidable
Emplear conectores de acero inoxidable, como se mencionó anteriormente, es la opción ideal para la construcción de transportadores, ya que estos materiales son resistentes a la corrosión y al óxido.
- Tecnología de limpieza in situ (CIP)
La integración de la tecnología CIP es una característica valiosa para la limpieza automatizada de maquinaria con soluciones químicas. Los sistemas transportadores deben estar habilitados para CIP, permitiendo a los procesadores de alimentos implementar un programa integral de desinfección basado en ciclos y horarios preestablecidos.
Este método implica la aplicación de productos químicos para eliminar partículas residuales del producto y residuos que puedan haberse acumulado con el tiempo en el sistema. Una ventaja adicional del CIP es que Evita la necesidad de desmontar el sistema transportador. durante la limpieza, lo que reduce el tiempo de inactividad y mejora la eficiencia general del proceso de limpieza.
Explore las opciones óptimas para transportadores sanitarios
Cuando se trata de seleccionar los sistemas transportadores más higiénicos para el procesamiento de alimentos, he aquí un resumen de las características clave analizadas anteriormente. La principal preferencia sería un sistema transportador construido a partir de acero inoxidable u otros materiales resistentes a la corrosión, cerrado con un mínimo de piezas móviles y grietas, y equipado con tecnología Clean-In-Place (CIP).
Los siguientes sistemas transportadores cumplen algunos o todos estos requisitos:
- Transportadores de correa
Estos se encuentran entre los tipos de transportadores más frecuentes que se utilizan en todas las industrias. Para cumplir con los estándares sanitarios, las cintas transportadoras de calidad alimentaria deben ser elaborado con materiales no porosos y también se puede adjuntar si es necesario. Sin embargo, es importante tener en cuenta que requieren una cantidad considerable de espacio y generalmente se limitan a operaciones horizontales o casi horizontales.
- Transportadores de discos y cables de arrastre tubulares
Dependiendo del material alimentario específico que esté manipulando, cables de arrastre tubulares y los transportadores de discos pueden ser la mejor opción. Los cables, a menudo de acero inoxidable recubiertos de nailon liso para el contacto con productos alimenticios, resistir ácidos y productos químicos, haciéndolos aptos para el procesamiento de alimentos.
Estos Los cables están encerrados en tubos. para proteger aún más el producto de los contaminantes. Los discos sólidos sin grietas, tuercas ni pernos ayudan a mover el material. Este sistema se puede personalizar para adaptarse a diversos productos alimenticios, mejorando su versatilidad.
- Transportadores de arrastre de cadena
Los transportadores de arrastre de cadena, similares a los transportadores de arrastre de cables tubulares, cuentan con una cadena de acero inoxidable y pueden cerrarse para un funcionamiento sanitario. Sin embargo, vale la pena señalar que las cadenas Puede que no sea la opción ideal para transportar materiales alimentarios., ya que pueden acumular residuos del producto, lo que podría provocar problemas de contaminación si no se limpian a fondo.
- Transportadores Neumáticos
Normalmente construidos en acero inoxidable, los tubos neumáticos pueden ser horizontales o ligeramente inclinados para el flujo por gravedad. Para mantener la higiene, deben incorporar un filtro superior para evitar la entrada de partículas durante el funcionamiento. Los tubos neumáticos también pueden ser equipado con tecnología CIP, haciéndolos adecuados como opciones de transportadores sanitarios. Sin embargo, sin la tecnología CIP, los tubos neumáticos pueden presentar desafíos para la limpieza debido a accesibilidad limitada.
Priorizar la higiene: protocolos de limpieza para sistemas transportadores
Independientemente del fabricante de transportadores que elija, es imperativo integrar un régimen de limpieza meticuloso en su programa general de saneamiento. La máxima prioridad en la limpieza de transportadores reside en la eliminación completa de todos los residuos del producto, independientemente de su minúsculo tamaño.
Implementar un programa de limpieza constante ofrece numerosas ventajas, incluida la protección de los productos contra una posible contaminación, la prolongación de la vida útil del transportador y el cumplimiento de los estándares de seguridad para los trabajadores.
¿Qué alternativas de limpieza están disponibles para los sistemas transportadores?
Opciones de limpieza para sistemas transportadores En términos generales, se puede clasificar en dos enfoques principales: limpieza manual y limpieza automatizada. La elección entre métodos de limpieza manuales y automatizados depende de factores como el tipo de sistema transportador, el grado de contaminación y los recursos disponibles. Se prefiere la limpieza automatizada, especialmente CIP, cuando la eficiencia, la minuciosidad y la reducción del tiempo de inactividad son esenciales.
Sin embargo, los métodos de limpieza manual pueden seguir siendo adecuados para situaciones específicas y es necesario limpiarlos periódicamente. Las inspecciones visuales deben complementar cualquier régimen de limpieza. Garantizar los más altos estándares de limpieza y saneamiento en las instalaciones de procesamiento de alimentos.
Desafíos de la limpieza manual
Muchas instalaciones todavía utilizan la limpieza manual, donde los trabajadores usan guantes y cepillos o raspadores para eliminar los residuos visibles. La frecuencia de esta limpieza varía según el producto alimenticio transportado y los residuos que queden. La limpieza manual tiene limitaciones: Es posible que no elimine completamente los contaminantes., consume tiempo y presenta riesgos para los empleados que no siguen las pautas de seguridad.
Tecnologías automatizadas: limpieza CIP y COP
Las soluciones de limpieza automatizadas, como los sistemas Clean-In-Place (CIP), ofrecen ventajas significativas sobre la limpieza manual. CIP es más eficiente, elimina el riesgo de contaminación y no requiere desmontar el sistema transportador. Es un método de limpieza sin herramientas y sin interrupciones. Los sistemas de limpieza fuera de lugar (COP), aunque requieren un poco más de tiempo que los CIP, siguen siendo más eficientes que la limpieza manual.
Establecimiento de protocolos eficaces de limpieza de transportadores
Cada fabricante de transportadores tiene su propio conjunto de protocolos de limpieza que deben seguirse cuando se trata de desinfectar sus transportadores. El El fabricante también debe proporcionar instrucciones detalladas. sobre cómo instalar y operar el sistema, así como realizar procedimientos de limpieza regulares.
Por ejemplo, Cablevey ofrece dos tipos de limpieza para sus sistemas: limpieza en seco y húmedo. La limpieza en seco puede incluir uno o varios de estos artículos:
- cuchillo de aire – Utilizar aire comprimido para soplar la línea transportadora.
- Caja de cepillos – Un inserto de línea con cepillos utilizados para la limpieza.
- Limpiador desinfectante y caja de esponjas. – Una combinación de esponjas y químicos desinfectantes.
- Disco limpiador de uretano – El disco limpiador se utiliza para limpiar cualquier residuo restante del interior del transportador.
A diferencia de, limpieza húmeda consta de los siguientes pasos:
- enjuague con agua – Un rociador de agua a alta presión enjuaga el transportador y lo prepara para el siguiente paso de lavado.
- Agente espumante – El objetivo del agente espumante es limpiar el interior del transportador, eliminando cualquier residuo restante.
- Agente desinfectante – El agente desinfectante se utiliza para matar los microorganismos que aún puedan estar presentes en el transportador.
- Segundo enjuague con agua – El último paso en el proceso de limpieza es un enjuague con agua, que garantiza que todos los residuos y productos químicos se eliminen del sistema antes de que pueda comenzar a funcionar nuevamente.
Los métodos mencionados anteriormente son específicos de los transportadores de arrastre tubulares y es posible que no estén disponibles para otros sistemas. Antes de decidirse por un nuevo transportador de tornillo flexible o un sistema de cinta transportadora tradicional, asegúrese de Investiga un poco primero de las capacidades del protocolo de limpieza de cada fabricante.
Una higienización eficaz debe contar con validación, seguimiento y verificación
Un protocolo de desinfección exitoso depende de una sólida métodos de validación, seguimiento y verificación. La validación garantiza los resultados deseados, mientras que el seguimiento comprueba la ejecución de cada paso y la verificación detecta cualquier residuo persistente.
La validación implica pruebas microbiológicas y no microbiológicas. Las pruebas microbiológicas emplean cultivo y Técnicas moleculares para detectar microorganismos remanentes.. Las pruebas no microbiológicas, incluidas las inspecciones visuales, las pruebas de ATP y las evaluaciones de proteínas, confirman la limpieza y el enjuague adecuados.
Una validación y verificación exhaustivas son esenciales para Garantizar la higiene de los sistemas de cintas transportadoras. y prevenir posibles riesgos de contaminación para los consumidores.
Prueba de trifosfato de adenosina (ATP): una herramienta crucial para la evaluación del protocolo de limpieza
La evaluación de la eficacia de su protocolo de limpieza se puede lograr de manera eficiente mediante Prueba de ATP (trifosfato de adenosina) de las superficies del transportador. El ATP, que sirve como fuente de energía en los organismos vivos, prevalece en diversas fuentes, incluidos residuos de alimentos, bacterias, moho e incluso en la piel humana.
Las pruebas de superficie de ATP son altamente eficiente y sensible. Simplemente frotar las superficies verticales y horizontales después de la etapa de limpieza (pero antes de la desinfección) puede medir la efectividad del proceso de limpieza. Los niveles elevados de ATP sugieren la necesidad de ajustar el protocolo de limpieza.
Umbrales de ATP personalizados para una limpieza eficaz
Lo que distingue a este método de prueba es la ausencia de un ATP universal Umbral aplicable a todas las superficies y transportadores. Los criterios de aprobación o falla dependen de variables como la edad de la superficie, la composición del material, los productos específicos en contacto con la superficie y las técnicas de limpieza empleadas.
A establecer un límite realista de ATP adaptado a sus superficies específicas, debe realizar un programa extenso de muestras y pruebas de ATP durante un período prescrito, que generalmente abarca de dos a tres semanas. Este proceso permite el establecimiento de puntos de referencia personalizados para su aplicación específica.
Spiroflow tiene los mejores transportadores sanitarios en el procesamiento de alimentos
En la industria alimentaria, las soluciones de cintas transportadoras sanitarias son cruciales para la seguridad del consumidor. Para garantizar un sistema que sea a la vez eficaz y fácil de limpiar Sin alterar la productividad, es vital realizar una investigación exhaustiva. Los fabricantes de sistemas transportadores deben proporcionar orientación clara sobre los procedimientos de instalación y limpieza.
El transportador sanitario ideal para el procesamiento de alimentos debe ser cerrado sin áreas para residuos o bacterias que se esconden pero que son fácilmente accesibles para su limpieza sin necesidad de un desmontaje completo. Si busca transportadores cerrados con limpieza eficiente, diseño respetuoso con los materiales y eficiencia energética, por favor Contáctenos. Los expertos de Spiroflow están aquí para ayudarle a encontrar la mejor solución para su empresa.
