Quand il s'agit de thé, Tetley est la tasse de thé préférée du Royaume-Uni ! Toute leur gamme de thés est mélangée et emballée dans leur impressionnante usine d'Eaglescliffe, Teesside, dans le nord-est du pays, à partir de feuilles provenant de pays aussi éloignés que l'Indonésie, l'Inde et le Kenya. Une grande partie du thé d'Eaglescliffe est préparée dans un système de mélange fourni par Spiroflow en 2004. Leur production actuelle est de 50 millions de sachets de thé par semaine !
Ainsi, début 2006, lorsqu'il a été décidé d'améliorer l'efficacité de leur traitement du thé décaféiné, en prenant livraison des thés en sacs en vrac de 1 000 lb au lieu de sacs de 50 lb, on nous a demandé de proposer un solution de déchargement de big bag. Pour des raisons d'efficacité du transport, les sacs en vrac contenant du thé sont livrés à Eaglescliffe empilés par 2 sur une seule palette. En conséquence, même si des chariots élévateurs sont utilisés pour livrer les palettes chargées au déchargeur, nous avons proposé, et finalement fourni, l'un de nos déchargeurs de Big Bags modèle T6, qui est livré avec son propre système de levage de sacs. Une fois que les boucles du sac supérieur sont fixées à un cadre de levage, le sac peut être levé, traversé puis abaissé en position sur le déchargeur, laissant le chariot élévateur entreprendre d'autres tâches entre-temps. De même, lorsque le premier sac est vide et renvoyé au sol, le sac inférieur peut être installé dans le déverseur. Quelque 11 sacs sont vidés chaque jour dans une usine qui fonctionne 24h/24 et 5j/7.
Les thés sont actuellement déversés dans les conteneurs rigides dans lesquels étaient autrefois déversés les sacs de 50 lb. Ces récipients sont spécialement conçus pour servir de mélangeurs à tambour et pour s'arrimer aux lignes d'emballage de thé décaféiné. Le déchargeur « Spiroflow » intègre une connexion d'amarrage télescopique à commande pneumatique, qui assure un joint étanche à la poussière avec l'entrée du conteneur en dessous. Un aimant facilement amovible est installé au-dessus du système d'accueil pour piéger tout métal qui aurait pu se mélanger au thé au point d'origine.
Pour garantir un transfert du thé sans poussière, le T6 Discharger est équipé d'une armoire de confinement dans laquelle le col du big bag peut être dénoué une fois qu'il a été « étranglé » par une paire de barres de fermeture en forme de V à commande pneumatique. Avec la porte d'accès verrouillée de l'armoire à poussière fermée, les barres de fermeture en V peuvent être ouvertes pour permettre au flux de commencer à partir du sac, à travers le bec d'alimentation central de la connexion d'accueil dans le conteneur situé en dessous. Il y a un anneau annulaire disposé concentriquement autour de ce bec d'alimentation pour faciliter l'échappement de l'air déplacé du récipient lorsqu'il se remplit de thé. L'armoire à poussière et le dispositif d'accueil sont connectés au système central de dépoussiérage de l'usine. Cela signifie qu'il n'y a pas de fuite de poussière dans l'atmosphère lors du remplissage des conteneurs rigides ni à chaque ouverture des portes de l'armoire pour dénouer ou renouer le goulot d'un big bag.
La hauteur totale du déchargeur est de 21 pieds pour accueillir les conteneurs de 8 pieds de hauteur, le système d'amarrage télescopique, le big bag et le palan de levage. Comme le confirme Roy Goodlad, chef de projet chez Tetley : « Nous avons demandé des devis à d'autres mais, sur la base du prix compétitif proposé par Spiroflow et des excellentes performances du système de mélange de thé fourni précédemment, nous avons décidé de passer la commande de le déchargeur de big bag avec eux. Il est installé depuis avril 2006 et nous n'avons rien à redire sur ses performances non plus ». L'installation et la mise en service ont été réalisées par les ingénieurs de Spiroflow.
Tetley est une filiale de Tata Tea, la première marque de thé en Inde, qui fait elle-même partie du groupe Tata, l'une des plus grandes sociétés commerciales indiennes. Ils possèdent également Good Earth Teas, l'une des marques de thé de spécialité les plus intéressantes des États-Unis, ainsi que JEM?A, l'entreprise de thé leader sur le marché de la République tchèque. Ils possèdent également un tiers de Joekels Tea Packers, le troisième acteur du marché du thé sud-africain. Pour en savoir plus sur Tetley, leurs thés et leur histoire, visitez www.tetley.com.
